Il Funzionamento Neuropsicologico

I comportamenti che ci danno piacere hanno più probabilità di essere messi in pratica nuovamente perché favoriscono il rilascio del neurotrasmettitore del cervello chiamato Dopamina, coinvolto nei circuiti della gratificazione e della motivazione. Il rilascio del neurotrasmettitore permette un’associazione tra stimoli e ricompense che porta all’attivazione di comportamenti, anche se sono disfunzionali.
Nel caso del gioco d’azzardo, gli stimoli principali sono le luci e i colori delle Slot-machines, per esempio, oppure la distorsione cognitiva della “quasi vincita”, come nel caso dei Gratta&Vinci quando si ha la percezione di avere sfiorato l’uscita del numero desiderato.
Ulteriore stimolo che crea dipendenza è quello che viene definito “rinforzo a rapporto variabile”, presente nelle Slot- machines: la vincita non viene elargita a intervalli regolari, ma secondo uno schema variabile che crea incertezza nella vincita, rinforzando l’aspettativa di ottenere un guadagno.
Questi meccanismi provocano nel cervello un’attivazione nel circuito del piacere.